Denizli’nin bugün en büyük yükseköğretim kurumu olan Pamukkale Üniversitesi, aslında şehirde onlarca yıl önce atılan küçük adımların üzerine kurulmuş bir yapı. Üniversitenin resmi kuruluş tarihi 1992 olsa da, kökleri 1950’li yıllara kadar uzanan bir eğitim geleneğinden besleniyor. Bu yazıda, Pamukkale Üniversitesi’nin nasıl ortaya çıktığını, hangi kurumların bir araya gelerek üniversiteyi oluşturduğunu ve kampüsünün yıllar içinde nasıl şekillendiğini belgesel bir bakışla ele alıyoruz.
Üniversite Öncesi: Denizli’de Yükseköğretimin Kökleri
Denizli’de yükseköğretime uzanan ilk adımlardan biri, 1957 yılında eğitime başlayan Kız Öğretmen Okulu oldu. Bu kurum zamanla dönüşüme uğrayarak 1976 yılında Eğitim Enstitüsü’ne çevrildi ve şehirdeki öğretmen yetiştirme geleneğinin temelini oluşturdu.
Aynı dönemde, Denizli’nin mühendislik alanındaki yükseköğretim serüveni de başlamıştı. 1976 yılında kurulan Denizli Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisi, eğitime Denizli Tren Garı’nın üst katında, Makine ve İnşaat Mühendisliği bölümlerinden birer sınıfla başladı. Bir yıl sonra, 1977’de, o dönem Kınıklı’da özel bir okul olarak eğitim veren bina satın alınarak akademi buraya taşındı. 1982 yılında bu kurum Dokuz Eylül Üniversitesi’ne bağlanarak Denizli Mühendislik Fakültesi adını aldı ve 1992’ye kadar bu çatı altında eğitim vermeye devam etti.
Pamukkale Üniversitesi Ne Zaman Kuruldu?
Pamukkale Üniversitesi 3 Temmuz 1992’de kuruldu. Üniversite, bu tarihli ve 3837 sayılı Kanun ile resmen kuruldu. Kanun, 11 Temmuz 1992 tarih ve 21281 sayılı Resmî Gazete’de yayımlanarak yükseköğretim kurumlarının teşkilat yapısını düzenleyen 2809 sayılı Kanun’a eklendi. Böylece Denizli, kendi adını taşıyan bir devlet üniversitesine kavuşmuş oldu.
Yeni üniversitenin çekirdeğini, o güne kadar Dokuz Eylül Üniversitesi’ne bağlı olarak faaliyet gösteren Denizli Mühendislik Fakültesi ile Denizli Tıp Fakültesi oluşturdu. Bu iki fakülte, kuruluşla birlikte Pamukkale Üniversitesi çatısı altına geçti. Kuruluş kanununda öngörülen teşkilat yapısı, ilk aşamada birden fazla fakülte, yüksekokul ve enstitüyü kapsayacak şekilde tasarlanmıştı; üniversite kısa sürede yeni birimler açarak bu çerçeveyi hayata geçirmeye başladı. Nitekim aynı yılın sonunda, 10 Kasım 1992’de, Eğitim Fakültesi bünyesindeki Sınıf Öğretmenliği Bölümü ilk derslerine başladı.
Kurucu Rektör ve İlk Yıllar
Yeni kurulan üniversitenin başına, kurucu rektör olarak Prof. Dr. Mehmet Arif Akşit getirildi. Akşit, 1992’den 1998’e kadar süren görev döneminde üniversitenin ilk kurumsal yapısının oluşturulmasında rol oynadı. Bu yıllar, hem akademik kadronun genişletildiği hem de üniversitenin Denizli’deki mevcut eğitim kurumlarını tek bir çatı altında bütünleştirmeye çalıştığı bir dönem oldu.
Akşit’in ardından rektörlük görevini bir süre vekâleten yürüten Hasan Kazdağlı, 1999 yılında resmi olarak rektörlüğe seçildi. Üniversitenin ilerleyen yıllardaki gelişimi, bu ilk kurumsallaşma sürecinin üzerine inşa edildi.
Çamlık Kampüsü’nden Kınıklı Yerleşkesine
Pamukkale Üniversitesi kurulduğunda, eğitim faaliyetleri uzun yıllardır kullanılan Çamlık Kampüsü’nde sürdürülüyordu. Bu kampüs, Denizli halkı arasında kendine özgü bir adla anılırdı: binanın önünde kaide üzerine yerleştirilmiş bir F-104 Starfighter savaş uçağı bulunduğu için yerleşke “Uçaklı Kampüs” olarak biliniyordu. Kınıklı’daki bu bina, aslında akademinin 1977’de satın aldığı eski bir özel okul yapısıydı ve onlarca yıl boyunca üniversitenin simgesi haline gelmişti.
Üniversite büyüdükçe Çamlık Kampüsü’nün kapasitesi yetersiz kalmaya başladı. Bunun üzerine Kınıklı’da yeni bir yerleşke inşasına girişildi ve üniversite, 2006-2007 eğitim-öğretim yılının güz döneminden itibaren yeni Kınıklı Kampüsü’ne taşınarak faaliyetlerini burada sürdürmeye başladı. Bugün üniversitenin ana yerleşkesi olan Kınıklı Kampüsü, kuruluşundan bu yana geçen sürede önemli ölçüde genişledi.
Günümüzde Pamukkale Üniversitesi
Aradan geçen otuz yılı aşkın sürede Pamukkale Üniversitesi, birkaç fakülteden oluşan mütevazı bir yapıdan, çok sayıda fakülte, enstitü, yüksekokul ve meslek yüksekokulunu bünyesinde barındıran büyük bir yükseköğretim kurumuna dönüştü. Kınıklı’daki ana yerleşkenin yanı sıra, farklı yıllarda kurulan çeşitli birimler ve araştırma-uygulama merkezleriyle üniversite, Denizli’nin akademik yaşamının merkezi konumuna geldi.
Denizli Mühendislik Fakültesi ve Denizli Tıp Fakültesi gibi kuruluş döneminden gelen birimler, bugün de üniversitenin köklü fakülteleri arasında yer almaya devam ediyor. Pamukkale Üniversitesi’nin hikâyesi, bir yönüyle Denizli’nin son yarım yüzyıldaki eğitim tarihinin de bir özeti niteliğinde: küçük bir öğretmen okulundan ve tren garının üst katında açılan birkaç sınıftan başlayıp, şehrin en büyük kurumlarından birine uzanan bir gelişim süreci.
